Ученые американского космического агентства (НАСА) обнаружили 7 экзопланет (планет, которые вращаются вокруг звезды вне Солнечной системы), три из которых потенциально пригодны для жизни. Об этом стало известно накануне в ходе специальной пресс-конференции, проведенной НАСА в связи с этим открытием.

Как говорится в сообщении агентства, планеты были обнаружены с помощью телескопа. Расположены они вокруг звезды TRAPPIST-1 (открытой учеными в прошлом году) в созвездии Водолея на расстоянии порядка 40 световых лет от Земли (235 трлн. км.)

Отмечается, что всего в системе звезды имеются 7 экзопланет, каждая из которых теоретически может содержать жидкую воду. При этом три из них расположены очень близко к звезде — предположительно, там слишком жарко для существования жизни, а одна планета — слишком далеко. Три планеты посередине могут иметь обитаемую среду, уверены ученые. До этого были предположительные данные всего о трех планетах, однако сейчас, обнаружив еще четыре звездных тела, ученые с твердой уверенностью называют эту находку сенсацией — «рекордом по наибольшему количеству обитаемых зон планеты вокруг одной звезды за пределами нашей Солнечной системы».

Ученым удалось получить точные данные о размерах всех обнаруженных планет и измерить массу 6 из них, что далее позволить оценить их плотность. Имен планетам на сегодняшний день не придумали — один из ученых в ходе брифинга предложил пока называть их буквами алфавита в соответствии с удаленностью каждой из планет от Земли («би», «си», «ди», и т. д.). ученые намерены изучить атмосферу экзопланет в ближайшее время и уже к 2020 году предоставить первые результаты.