Этологи Карел тен Кате и Питер Фуллагар обнаружили, что австралийская мускусная утка может имитировать голоса. Соответствующее исследование они опубликовали в журнале Лондонского королевского общества.


Ученые изучили записи 1987 года, на которых четырехлетний селезень Риппер имитирует скрип закрывающейся двери и ругается на английском: «You bloody fool!» («Ты чертов дурак!» — прим. ред.) — в австралийском заповеднике Тидбинбилла.

Запись была сделана, когда Риппер в ярости атаковал проволочный забор — микрофон был установлен рядом с селезнем на расстоянии менее метра. Фуллагар оказался поблизости, и это еще больше злило Риппера: селезень карабкался и обзывал исследователя «дураком».

Этологи полагают, что ругательствам Риппер научился от смотрителя заповедника. В обоих записанных случаях селезень находился в периоде брачных игр.

Риппер был не единственным, кто успешно имитировал внешние звуки, в том числе сотрудников заповедника. Другой самец мускусной утки воспроизводил кашель одного из птицеводов, скрип турникета, а также фырканье пони, жившего по соседству.