За последние 10 лет Билл Гейтс купил около 110 тыс. га сельскохозяйственной земли в 18 штатах США и стал самым крупнейшим частным землевладельцем в стране, утверждают журналисты-расследователи из NBC News и The Land Report.

Издания обвиняют Гейтса в «подставных подрядчиках», через которых приобретались площади. В расследовании представлены как минимум 22 местные фирмы, через которые компания Cascade Investments (контролируется Гейтсом и Майклом Ларсоном) приобрела сельхозплощади. Официально они не заявляли о сотрудничестве с компанией Гейтса, однако, как утверждают журналисты, имеют тот же юридический адрес, список сотрудников, а некоторые из них — даже электронную почту.

Билл ГейтсФото: ©  Cbs / Keystone Press Agency / www.globallookpress.com

Расследователи выяснили, что на своих землях Гейтс выращивает кукурузу, хлопок, рис и даже сою. В Вашингтоне Гейтс владеет огромными картофельными полями, которые видны из космоса, утверждают издания. Часть урожая с этих полей перерабатывается в картофель фри для «Макдоналдса».

Директор национальной коалиции начинающих фермеров Нью-Йорка Холли Риппон-Батлер выступила с критикой Гейтса за владение таким количеством площадей. По ее словам, это мешает выйти на рынок молодым фермерам — они не могут конкурировать с миллиардером и вынуждены арендовать земли.

«Так решила моя инвестиционная группа. Это не связано с климатом. Сельское хозяйство имеет большое значение», — прокомментировал Гейтс приобретение такого количества земель в своем профиле в Reddit.

Напомним, Гейтс покинул совет директоров Microsoft после романа с подчиненной. Миллиардер постоянно флиртовал с сотрудницами задолго до развода со своей женой Мелиндой.