Накануне 25-летней годовщины путча ГКПЧ первый и единственный президент СССР Михаил Горбачев заявил в интервью, что политические события в 1991 году не являлись для него неожиданностью, однако он «был абсолютно убежден, что мы на правильном пути и я смогу противостоять силам, которые стояли на пути перестройки». Перед переворотом Горбачев готовил новый союзный договор и считал, что «только дураки могли все это сорвать», а также полагал, что сможет «дать по зубам всем противникам демократии».

«Мы понимали, что без реформы и модернизации и экономической, и политической системы, и системы управления дальше развиваться не сможем. У центра должны остаться только те полномочия, которые союзный уровень реально мог потянуть. Значит, Союз надо было реформировать, децентрализовать, а не разрушать. Вполне возможно, в итоге получился бы разноуровневый Союз с большими полномочиями для республик», — цитирует «Интерфакс» Горбачева.

При этом, по словам Горбачева, Запад не поддержал стремление СССР к демократизации:

«Потому что не хотели, чтобы СССР стал мощным демократическим государством. Такой Союз стал бы гарантией того, что не появится политика односторонних мер, политика доминирования США, и часть американских политиков видела в Горбачеве препятствие своим планам. А потом они откровенно сделали ставку на Бориса Ельцина, их цель была та же — не допустить теперь уже в России создания мощного демократического государства. Вспомните, когда Союз распался, какова была реакция Запада на это трагическое событие? Они говорили: „Это же сам бог нам послал“. И когда Россия лежала на лопатках, президент США откровенно аплодировал тогдашнему российскому руководству», — сказал Горбачев. отмечая, что и сейчас Запад продолжает навязывание односторонних решений.

При этом путч для Горбачева не является выходом из сложной экономической и политической ситуации:

«Всякие попытки переворотов, стремление столкнуть страну силой с пути нормального развития имеют катастрофические последствия. Конечно, трудно бывает, даже очень, в каких-то сложных ситуациях оставаться в конституционных демократических рамках, но это единственная возможность спасти страну и народ».