Санкт-Петербург готовится отметить один из самых необычных своих праздников — День петербургских котов, который отмечается 8 июня. Его придумали художники из группы «Митьки», поэтому дресс-код в этот день — тельняшка и пестрый шарф.

Городское котокафе «Республика кошек» проводит по этому случаю двухдневную благотворительную акцию — дом и хозяев будут искать 60 животных, среди которых есть как знаменитые «эрмитажные» коты, так и обитатели городских приютов.

«Эрмитаж впервые передал для нашей выставки-раздачи маленьких котят, недавно родившихся в подвалах музея, — рассказала ТАСС руководитель „Республики кошек“, ветврач „эрмитажных“ котов Анна Кондратьева. — Их трое, они разных окрасов и пока не имеют собственных имен. Это тоже первый случай, но мы решили дать возможность хозяевам самостоятельно придумать имена для своих питомцев».

По музейной легенде, первого царского кота в Санкт- Петербург привез Петр Великий из Голландии. Его дочь, императрица Елизавета, издала в 1745 году «Указ о высылке ко двору котов», по которому в Зимний дворец из Казани была доставлена партия котов-крысоловов. С этого момента началась история котов в Зимнем дворце. Статус охранников музея им присвоила Екатерина II после учреждения в 1764 году Эрмитажа.

В наши дни на службе в Эрмитаже состоят 50 — 60 котов, и их численность постоянно регулируется, чтобы животные не воевали за территорию и не отвлекались от обязанностей по охране экспонатов от мышей.