На выступлении «Ак Барса» на старте сезона негативно сказалось решение отказаться от девушек-чирлидеров. Такое мнение высказал двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников.

«В хоккее, в атмосфере вокруг команд, мелочей не бывает, — сказал он порталу Russia-hockey.ru. — И я считаю, что отказ „Ак Барса“, который вызвал резкие комментарии даже самих игроков клуба, например форварда Лукоянова, повлиял на старт Казани. В негативную сторону. Было видно, что „Ак Барс“ не сконцентрирован, играет отрезками, не у всех хоккеистов горят глаза. Околохоккейная мишура никогда не идет на пользу игре, команде».

Фото: пресс-служба «Ак Барса»

«Ак Барс» отказался от группы поддержки перед стартом сезона и стал первым клубом в КХЛ, кто решился на такой шаг. Девушки-чирлидеры выступали на хоккее в Казани с 1998 года.

Форвард «Ак Барса» Артем Лукоянов говорил, что решение клуба удивило команду: «Не знаю, кому они (девушки из группы поддержки — прим. ред.) мешали. Я думаю, наоборот, они только украшали матчи», — сказал он на пресс-конференции после матча с «Йокеритом» (3:0).

В 7 матчах этого сезона «Ак Барс» потерпел четыре поражения. Это худший старт команды за все время работы Дмитрия Квартальнова в Казани.