Американские политики и журналисты потребовали отставки сенатора-республиканца Ричарда Берра. Он возглавляет сенатский комитет по разведке. Как выяснило издание ProPublica, с 13 февраля Берр начал распродавать принадлежащие ему и его жене акции, оцениваемые в сумму от $ 688 тыс. до $ 1,72 миллиона. Всего было 33 отдельные сделки.

Членам конгресса, как и любым федеральным должностным лицам, согласно американскому законодательству, запрещено заниматься инсайдерской торговлей. Соответствующий закон был принят в 2012 году, тогда Берр проголосовал против него.

По данным агентства Reuters, в феврале американские разведслужбы ежедневно докладывали сенаторам об опасности и скорости распространения нового коронавируса. Через неделю после того, как Берр распродал акции, американский фондовый рынок пережил катастрофическое падение.

Должность главы комитета по разведке сената давала Берру (дальнему родственнику третьего президента США Аарона Берра) возможность получать совершенно секретную информацию, предоставляемую спецслужбами США.

7 февраля Берр и другой влиятельный сенатор — Ламар Александр — опубликовали статью, в которой утверждалось, что США намного лучше других государств мира подготовлены для борьбы с любой эпидемией. При этом 27 февраля во время выступления перед своими сторонниками по партии Берр сказал, что ситуация, возможно, будет хуже, чем это было с пандемией испанского гриппа в 1918 году, отмечает Би-би-си.