Писатель и бывший главный редактор телеканала «Дождь» Михаила Зыгарь презентовал свою книгу «Империя должна умереть» в стенах исторического особняка Шехтеля, в котором сейчас находится посольство Австралии. На мероприятии присутствовали сам посол Австралии в России Петер Теш, журналист Владимир Познер, главный редактор «Эхо Москвы» Алексей Венедиктов, журналист Алексей Пивоваров, ученый Дмитрий Зимин и другие.

Организаторы решили последовать примеру театра «Современник» и показали «театр одного актера». В роли всех персонажей (Дягилева, императрицы, министра Витте) выступил звезда «Гоголь-центра» Никита Кукушкин.

«Цель книги — не привязать то, что происходило 100 лет назад, к тому, что происходило сейчас», — цитирует телеканал «Дождь» слова Зыгаря.

Но литературный критик «Медузы» Галина Юзефович упрекнула автора именно в «навязчивых параллелях». Как выяснилось, Зыгарь пытается найти в России конца XIX — начала ХХ века аналоги Pussy Riot, Михаила Ходорковского, а Дмитрия Мережковского и Зинаиду Гиппиус, по словам критика, превращает в хипстеров рубежа веков.

При этом предыдущая книга Зыгаря «Вся президентская рать» стала бестселлером — к 2016 году продано уже более 100 тыс. экземпляров. Лауреат Нобелевской премии по литературе Светлана Алексиевич назвала книгу «самым серьезным исследованием всего, что произошло за 20 лет».