Люди давно используют различные вещества, добываемые из недр Земли. И если такие полезные ископаемые как уголь и нефть знакомы человечеству ещё с незапамятных времён, то такой материал как бентонит начал исследоваться людьми совсем недавно.

Строительный материал бентоматы или, как еще называют, бентониты естественного происхождения. С помощью гидратации бентониты способны многократно увеличиться в объёме. Вещество помещается в замкнутое пространство, разбухает, и в результате образуется плотный гель. При эксплуатации гель хорошо противостоит влаге.
Бентониты не выделяют никаких вредных веществ, они стойки ко многим видам химического воздействия. Благодаря этому их можно применять и в строительной сфере, и в пищевой промышленности. Из бентонитов изготавливают буровые растворы.
Довольно часто бентониты применяются в строительстве в качестве гидроизоляционного материала. Немалой популярностью у строителей пользуется так называемый бетонитовый шнур. При взаимодействии с водой этот гидроизоляционный материал увеличивается в объёме. Вся влага оказывается внутри, но в щели самого строения она попасть не может.
Также нередко при различных гидроизоляционных работах используют бентонитовые маты. Они выпускаются в виде рулонов. В их состав входят бентонитовые глины и полипропиленовый геотекстильный материал (геотекстиль). Глина находится между двумя слоями геотекстиля.
Довольно часто бентонит является сырьём для производства жидких растворов, которые применяются в строительной сфере для бурения скважин и для заливки котлованов под специфические фундаменты. Бентонит очень хорошо подходит для бурения горизонтальных отверстий, так как обладает великолепными вяжущими свойствами.
Своё название материал получил в честь американского городка Бентона, который находится в штате Монтана. Именно там впервые был найден этот минерал.
Бентонит образовывался в недрах нашей планеты относительно недавно. Причина его появления — взаимодействие вулканических пород с водой при высоких температурах.
Современная промышленность разрабатывает бентонитовые глины открытым карьерным способом. Залежи этого материала находятся на небольшой глубине — порядка нескольких десятков метров. Производить бентонит начинают только после того, как исследуют месторождение. Сначала нужно определить, какой объём вещества скрывается под поверхностью, и только потом (если его там будет достаточно) осуществлять мероприятия по вскрытию.