В своем ежегодном обращении к конгрессу президент США Барак Обама заявил, что, несмотря на сокращение экономики, «Россия направляет ресурсы на поддержание Украины и Сирии — государств-клиентов», которые «ускользают из ее орбиты влияния». Импровизацию президента в США не поняли, в начальном варианте речи слово «клиенты» отсутствовало вовсе.

«Обама думает, что Украина — «государство-клиент» России? Неудивительно, что он не поставляет Киеву оборонительное оружие», — цитирует колумниста газеты Washington Post Джексон Дил РИА «Новости».

Бывший посол США на Украине Стивен Пайфер также не оценил риторический ход Обамы и назвал высказывание «странной фразой».

Глава фонда Карнеги за международный мир Эндрю Уайс предположил, что Обама, возможно, имел в виду поддержку Россией прошлых властей Украины во главе с президентом Виктором Януковичем.

Конгрессмен от Иллинойса Питер Роскэм раскритиковал Обаму за непонимание международной политики. «Когда нашего друга и союзника Украину называют «государством-клиентом» России, это тревожный знак того, что нет понимания геополитических реалий», — прокомментировал Роскэм высказывание президента США.